Le retour sur investissement photovoltaïque est un indicateur clé pour juger la rentabilité d’un projet solaire. Il varie selon le coût du raccordement, le mode de financement et l’exploitation choisie (vente totale, autoconsommation…). On peut l’exprimer de plusieurs façons : en temps (temps de retour sur investissement), en multiple (ROI brut), en taux annuel (taux de rendement interne – TRI), ou encore en gain total sur une période donnée.
Résumé express
Quel est le temps de retour sur investissement d’un projet photovoltaïque ?
Quel est le ROI brut d’une installation solaire ?
Quel est le taux de rendement interne (TRI) ?
Combien rapporte une installation photovoltaïque de 200 kWc ?
Le temps de retour sur investissement photovoltaîque (payback period)
Le temps de retour sur investissement est la première question que se posent les porteurs de projet photovoltaïque : “au bout de combien d’années mon installation commence-t-elle à me rapporter réellement ?”
Cet indicateur a deux intérêts majeurs : il permet de se projeter dans le temps, en donnant une idée simple du moment où l’investissement est “amorti”, et il sert de repère financier, notamment pour comparer la durée d’un projet solaire avec la durée d’un emprunt bancaire.
En pratique, on évoque souvent une fourchette moyenne comprise entre 7 et 12 ans, mais cette estimation cache de fortes variations selon le coût du raccordement, le mode de financement retenu ou encore le modèle économique choisi (vente en totalité, autoconsommation…).
Les facteurs qui influencent le temps de retour sur investissement des panneaux solaires
Le temps de retour d’un projet solaire ne dépend pas uniquement du coût de l’installation. Deux paramètres majeurs jouent un rôle décisif : le mode de financement et le mode d’exploitation choisi.
Le mode de financement de la centrale solaire
- En fonds propres :
L’investissement est payé directement par l’entreprise ou l’exploitant. Le temps de retour est alors plus court, car il n’y a pas d’intérêts à rembourser. - En emprunt bancaire :
Le temps de retour sur investissement est ici rallongé par les intérêts du prêt bancaire.
Le mode de valorisation
Consommer sa production et vendre le surplus
Les économies réalisées sur la facture réduisent progressivement le temps de retour. Mais celui-ci dépend alors directement du profil de consommation et du prix d’achat de l’électricité.
Vendre toute la production de ses panneaux solaires
l’électricité produite est intégralement revendue à un tarif fixé (EDF OA ou système de complément de rémunération en appel d’offre CRE), ce qui garantit des revenus stables et prévisibles.
Partager son électricité avec ses voisins
Mode de valorisation le plus rentable! Le régime de l’ACC bénéficie aussi du régime EDF OA ou du Complément de rémunération. Mais permet de vendre, en plus l’électricité à ses voisins pour un meilleur tarif.
Zoom sur l'autofinancement par les revenus photovoltaïques
COUP DE POUCE TERRE SOLAIRE
Un projet photovoltaïque peut être conçu de manière à s’autofinancer grâce à ses propres revenus. Concrètement, les recettes issues de la vente d’électricité sont calibrées pour couvrir les mensualités de l’emprunt contracté pour financer l’installation.
C’est particulièrement vrai en vente en totalité, où les revenus sont stables et garantis par un contrat d’obligation d’achat sur 20 ans. L’exploitant n’a alors pas de reste à charge significatif : ce sont les revenus photovoltaïques eux-mêmes qui remboursent le crédit. Dans ce cas, le temps de retour sur investissement coïncide avec la durée de l’emprunt.
Une fois le prêt soldé (souvent entre 10 et 15 ans), l’installation continue de produire de l’électricité et devient une source de revenus nets pour l’exploitant.
C’est ce principe d’autofinancement qui rend le photovoltaïque particulièrement attractif pour les agriculteurs et les industriels : l’investissement se rembourse tout seul, avant de rapporter pendant encore pendant plus d’une dizaine d’années…
Le retour sur investissement photovoltaïque brut (ROI)
Le retour sur investissement brut désigne le rapport entre les gains totaux générés par une installation photovoltaïque et son coût initial.
EXEMPLE
une installation coûtant 100 000 € et générant 300 000 € de revenus sur 25 ans affiche un ROI brut de 3, ou de 200% cumulé sur 25 ans.
Pourquoi mesurer le retour sur investissement d'une installation solaire?
Le retour sur investissement permet d’évaluer la rentabilité globale d’un projet photovoltaïque et de comparer différents scénarios.
C’est un indicateur simple pour juger si le projet génère un surplus financier significatif par rapport à son coût.
Le retour sur investissement : une donnée à manier avec prudence
Si le retour sur investissement brut donne une vision globale des gains par rapport à la mise initiale, il ne reflète pas toujours la réalité économique d’un projet photovoltaïque.
En effet, ce ratio ne prend pas en compte certains éléments financiers clés comme :
- la valeur de l’argent dans le temps (actualisation des flux),
- les coûts d’entretien et de maintenance,
- ou encore l’impact d’un financement par emprunt.
COUP DE POUCE TERRE SOLAIRE
Pour évaluer la performance réelle d’un projet, notamment pour des exploitations agricoles ou industrielles, nous préférons utiliser des indicateurs financiers plus complets comme le taux de rendement interne (TRI). Celui-ci permet de mesurer la rentabilité en intégrant la temporalité des flux financiers. On en parles juste après.
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Ici, une simulation en autoconsommation avec vente du surplus, proche d’Amiens sur une toiture de 1000m². La vente du surplus est basée sur le tarif T3 2025 (8,86c€/kWh).
Gains cumulés nets / cout de la centrale :
499 600/136 000 = 3,67 ou 267% (dans le cas défavorable)
Le retour sur investissement de cette installation photovoltaïque est de 267% et rapportera 3,67 fois son investissement initial.
Le taux de rendement interne (TRI)
Le TRI (Taux de Rendement Interne) est le taux de rentabilité d’un investissement.
Il permet de comparer simplement un projet photovoltaïque avec d’autres placements financiers.
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Investissement
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Taux de rendement interne (TRI)
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|---|---|
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Assurance vie (fonds en euros) |
1 à 2% |
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Livret A |
2,4% (depuis 02/2025) |
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Obligations d'État (OAT 10 ans) |
2,5 à 3% |
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PEL (Plan Épargne Logement) |
2,25% |
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SCPI (pierre papier) |
4 à 6% |
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Investissement immobilier locatif |
2% |
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Investissement photovoltaïque |
4 à 12% |
Le TRI (Taux de Rendement Interne) est un indicateur qui permet d’évaluer la performance d’un investissement en tenant compte de tous les flux d’argent (dépenses et revenus) sur sa durée de vie. Il correspond au taux de rendement annuel moyen qui équilibre les coûts initiaux et les gains futurs. Découvrez notre article sur le taux de rendement interne
Rentabilité cumulée d’un projet photovoltaïque
Une autre manière de mesurer le retour sur investissement est de regarder le gain cumulé sur la durée de vie du projet (en autoconsommation avec vente du surplus : revenus + économies) ou le revenu total (en vente en totalité). Chez Terre Solaire, nous analysons la durée de vie sur 25 ans, car cela correspond à la garantie des panneaux.
Par exemple, une installation de 200 kWc peut générer des gains jusqu’à 500 000 sur 25 ans, selon la région et le mode d’exploitation choisi.
COUP DE POUCE TERRE SOLAIRE
👉 Exemple détaillé de calcul de rentabilité pour une installation 100 kWc, retrouvez notre article complet : Combien rapporte une installation photovoltaïque de 100 kWc ?.
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Les facteurs qui influencent la rentabilité d’un projet photovoltaïque
Ce qui influence les gains
1. Le mode de valorisation de l'électricité photovoltaïque
L’électricité produite peut être valorisée en autoconsommation, vente en totalité et autoconsommation collective.
- Le mode de valorisation le plus rentable aujourd’hui est l’autoconsommation collective. Ce modèle permet à plusieurs entités (entreprises, collectivités, etc.) situées à proximité de partager l’électricité produite par une installation photovoltaïque. Le prix d’achat de l’électricité des participants consommateurs est en général plus élevé que le tarif d’achat EDF OA, ou d’un agrégateur. Mais ce mode de valorisation est plus lourd juridiquement et impose de devoir trouver des clients pour son électricité. Malgré tout si l’électricité n’est pas vendu à des participants, elle est tout de même racheté par EDF ou un agrégateur.
- L’autoconsommation avec vente du surplus peut être très rentable. Cela dépends du prix d’achat de l’électricité par le propriétaire de la centrale, plus il est élevé, plus l’autoconsommation est rentable. Et plus le propriétaire consomme d’électricité, plus il fait d’économies. De plus, la vente du surplus génère un revenu supplémentaire.
- La vente en totalité, est le mode de valorisation le plus sûr : l’ensoleillement d’une année sur l’autre est assez constant, le contrat de vente de l’électricité est à tarif fixe pendant 20 ans, donc les revenus sont constants, et la rentabilité facile à calculer.
2. Les effets de seuil
Le tarif d’achat de l’électricité dépendent de la taille de l’installation.
A partir du 22 septembre 2025, les installations entre 100 et 500 kWc, sur bâtiments, serres et ombrières seront soumises à un appel d’offre simplifié. L’électricité est alors vendue sur le marché à un agrégateur, et l’Etat verse un complément de rémunération, pour atteindre le tarif qui a été proposé lors de l’appel d’offre. En dehors de ce seuil :
- 36-100 kWc : tarif EDF OA avantageux → de nombreux projets se positionnent à 99 kWc plutôt qu’à 102 kWc.
- >500 kWc : accès possible aux appels d’offres CRE avec complément de rémunération, parfois plus rémunérateurs.
3. Les facteurs qui modifient le rendement des panneaux solaires
La production électrique d’un panneaux solaire (son rendement) dépends de 3 facteurs :
- L’irradiaition solaire (ensoleillement)
- L’inclinaison des panneaux solaires
- Leur orientation
En France un panneau solaire peut produire entre 850 et 1500 kWh/kWc.
COUP DE POUCE TERRE SOLAIRE
Spécialiste du photovoltaïque en Normandie, Île-de-France et Hauts-de-France, Terre Solaire optimise chaque projet selon les caractéristiques locales pour garantir un productible performant
4. Les aides de l'Etat
Certaines aides comme la prime à l’autoconsommation permette de réduire le temps de retour sur investissement.
Le système du tarif EDF OA qui garanti un tarif d’achat est une aide, mais elle est toujours valable en dessous de 100kWc.
Le système de complément de rémunération valable pour les installations de plus de 100kWc sont aussi une aide de l’Etat pour ne pas subir les aléas du marché.
5. Dimentionnement de l'installation
Les installation doivent être optimisées pour chaque toiture, en fonction de leur orientation, inclinaison, en prenant en compte le facteur de charge des onduleurs.
Notre expérience de constructeur de bâtiments photovoltaïques en tiers investissement nous a imposé de trouver les meilleurs modèles économiques pour nous même, et par extension pour nos clients.
Ce qui influence le montant de l'investissement
1. La taille de l'installation
La taille de l’installation : plus elle est grande, plus l’investissement dans l’installation est élevé, mais plus le coût au kWc installé est faible et la rentablilité élevée.
2. Les contraintes du bâtiment
Accessibilité de la toiture, renforcement éventuel de la charpente, présence d’amiante : autant de facteurs qui augmentent le coût global.
3. La distance de raccordement au réseau
Un raccordement éloigné ou complexe (enfouissement, traversées de route) peut représenter une part importante du coût de l’installation. La création d’un poste de transformation peut être nécessaire.
Terre Solaire réalise des installations photovoltaïques depuis plus de 15 ans! Nous sauront trouver :
- Le meilleur mode de valorisation
- La taille d’installation la plus optimale
- Comprendrons les contraintes du bâtiment grâce à notre bureau d’étude.
- Si il y a besoin de créer un poste de transformation.
Foire aux questions
Comment calculer le retour sur investissement d'une installation photovoltaïque ?
Le retour sur investissement est-il suffisant pour évaluer la rentabilité d'une installation photovoltaïque ?
Le retour sur investissement est-il plus rapide en autoconsommation ou en vente en totalité ?
A propos de l’auteur
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Valentin Soltys
- Valentin Soltys est passionné par les énergies renouvelables et engagé dans la transition énergétique. Responsable du marketing digital chez Terre Solaire, il met son expertise au service de la pédagogie, de l'accessibilité et de la performance, pour accompagner les professionnels – agriculteurs, industriels, collectivités – dans leurs projets solaires. À travers les articles du blog, Valentin partage des contenus clairs, concrets et fondés sur l'expérience terrain de Terre Solaire, avec un objectif : rendre le solaire simple, rentable et durable pour tous les acteurs engagés.
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